淬火液的冷却特性决定于PAG组分的特性和数量。其他提供辅助性能的添加剂对冷却特性影响不大，淬火液中所含PAG聚合物的变化包括质和量的变化两部分。

PAG淬火剂是以PAG聚合物为主，加上其它提供辅助性能的添加剂而制成的。在工件淬火过程中，工件周围的液温一旦升到溶液的浊点以上，PAG聚合物就从溶液中脱溶出来，以细小液珠形式悬浮在淬火液中。悬浮的PAG液珠一接触到红热工件，靠其较好的润湿性粘附到工件表面上，成富水的包膜把工件包裹起来。

        

PAG淬火介质就是靠这种包膜来调节水的冷却速度，避免工件发生淬火开裂的。工件冷却下来后，黏附在工件上的聚合物又会回溶到淬火液中。回溶需要时间，而生产中往往等不到聚合物回溶干净就将工件从淬火液中取出。这样，工件带出的液体中PAG聚合物含量往往高于所用淬火液中的含量。长期、大量工件淬火后，淬火液中PAG的相对浓度就必然逐渐降低，而其它添加剂组份的浓度却逐渐相对升高。因为只有PAG才有调节水的冷却特性的作用，它的浓度降低就相应降低了淬火液调节冷却特性的能力。因此回溶得越充分，其他添加剂组分的相对减少就越慢。即其冷却速度越稳定。

即是PAG有效组分的氧化分解。淬火液中的PAG聚合物本身相当稳定，在一般的使用条件下几乎不会被氧化分解，也不会和遇到的酸碱物质发生反应。只有在250度以上高温又有氧存在的条件下才被氧化分解。

        

淬火过程中，粘附在工件表面的聚合物膜大部分可以因为其中及其周围的水汽化而保持在不高于沸点的温度，但紧贴在工件表面的部分仍然可以升到更高的温度而发生氧化分解。分子量低的氧化产物呈气体跑掉，其他部分则留在淬火液中。在高温和机械剪切作用下发生断链而又存留下来。这部分PAG将不再具有调节冷却性能的作用，而成为非有效成分存在于淬火液中。

        

淬火液的浓度越大，淬火中工件表面形成大丰聚合物膜越厚，发生这种分解的量就越多，热处理生产的量越大，淬火液使用时间越长，这种分解和残留物也就越多。